تعمل RTDs على ارتباط أساسي بين المعادن ودرجة الحرارة. مع زيادة درجة حرارة المعدن ، تزداد مقاومة المعدن لتدفق الكهرباء. وبالمثل ، مع زيادة درجة حرارة عنصر المقاومة RTD ، تزداد المقاومة الكهربائية المقاسة بالأوم (Ω). يتم تحديد عناصر RTD بشكل شائع وفقًا لمقاومتها بالأوم عند صفر درجة مئوية (0 درجة مئوية). أكثر مواصفات RTD شيوعًا هي 100 Ω ، مما يعني أنه عند 0 درجة مئوية ، يجب أن يظهر عنصر RTD مقاومة 100 Ω.
البلاتين هو المعدن الأكثر استخدامًا لعناصر RTD نظرًا لعدد من العوامل ،
(1) الخمول الكيميائي ،
(2) درجة الحرارة الخطية تقريبًا مقابل علاقة المقاومة ،
(3) معامل درجة الحرارة للمقاومة كبير بما يكفي لإعطاء تغيرات مقاومة قابلة للقياس بسهولة مع درجة الحرارة
(4) الاستقرار في أن مقاومته لدرجة الحرارة لا تتغير بشكل جذري مع مرور الوقت
المعادن الأخرى التي لا تستخدم كثيرًا كعناصر مقاومة في RTD تشمل النيكل والنحاس والبلكو.
تكون عناصر RTD عادةً في واحد من ثلاثة تكوينات: (1) فيلم ملاط زجاجي من البلاتين أو المعدن يتم ترسيبه أو غربلته على ركيزة خزفية مسطحة صغيرة تُعرف باسم عناصر RTD "رقيقة" ، و (2) سلك بلاتيني أو معدني ملفوف على زجاج أو بكرة خزفية ومختومة بطبقة من الزجاج المصهور تعرف باسم عناصر RTD "ملفوفة بالسلك". (3) عنصر ملفوف مدعوم جزئيًا وهو عبارة عن ملف صغير من الأسلاك يتم إدخاله في فتحة في عازل خزفي ومثبت على جانب واحد من تلك الفتحة. من بين عناصر RTD الثلاثة ، يكون الفيلم الرقيق أكثر صلابة وقد أصبح أكثر دقة بمرور الوقت.
